Hrvatska nogometna U-21 reprezentacija prvi put u povijesti plasirala se u četvrtfinale Europskog prvenstva iako je u susretu posljednjega kola D skupine izgubila od Engleske sa 2:1.
Pogodak odluke koji je Hrvatsku prvi put odveo u drugi krug nakon tri neuspjela pokušaja postigao je Domagoj Bradarić u prvoj minuti sudačke nadoknade. Golove za Englesku dali su Eberechi Eze iz kaznenoag udarca u 12. minuti, te Curtis Jones u 74. minuti.
“Gordi Albion” je još dva puta gađao okvir gola, u 9. minuti Jones, a u 63. minuti Dwight McNeil.
Hrvatska je tijekom susreta imala dvije sjajne prilike. U 31. minuti je Dario Špikić prebacio gol na Morinu povratnu loptu, dok je u 37. minuti Luka Ivanušec izašao sam ispred engleskog vratara, no Aaron Ramsdalel je obranio njegov udarac.
Kako je Portugal u drugom susretu pobijedio Švicarsku s 3:0 osvojivši prvo mjesto u skupini s tri pobjede, Hrvatskoj je za prolaz bio dovoljan i minimalan poraz.
Engleska je do sudačke nadoknade vodila s 2:0 i imala kartu za četvrtfinale, no Bradarić je fantastičnim golom u sudačkoj nadoknadi osigurao veliko slavlje mladih hrvatskih nogometaša.
Hrvatska, Engleska i Švicarska zaključili su natjecanje sa po tri boda, a u ovom trokutu najbolja je bila hrvatska reprezentacija koja kao drugoplasirana ide dalje.
Drugi krug EP-a održat će se u svibnju i lipnju, a momčad Igora Bišćana u četvrtfinalu će igrati protiv Španjolske. Susret je na rasporedu 31. svibnja u Mariboru, dok će Portugal u četvrtfinalu igrati protiv Italije.
U drugom susretu iz ove skupine Portugal je pobijedio Švicarsku s 3:0 osvojivši prvo mjesto s maksimalnih devet bodova. Golove su zabili Diogo Queiros (3), Francisco Trincao (60) i Conceicao (65). Švicarska je od 72. minute igrala bez isključenog Mire Muheima.
Foto: Pixsell